Argentina, con Messi de vuelta, busca los cuartos ante Panamá

Argentina, con Lionel Messi de vuelta superados unos problemas físicos, buscar sellar la clasificación a los cuartos de final de la Copa América Centenario ante la selección de Panamá, en alza por el triunfo ante Bolivia.

Este viernes, en el imponente Soldier Field de Chicago, ‘La Albiceleste’ procurará solventar el pase a la siguiente ronda como primero para, sobre el papel, lograr un cruce más benigno en los cuartos.

Argentina ganó en su debut en el torneo el lunes en Santa Clara (California), donde venció al vigente campeón Chile por 2-1, entonces sin Messi y con tantos de Ángel di María y Éver Banega.

Panamá, que comparte liderato del Grupo D con los mismos tres puntos que los argentinos, tienen una oportunidad histórica para acercarse a los cuartos en su primera participación en la Copa América, que este año celebra una edición especial con más selecciones.Argentina, la número uno del mundo, según la clasificación de la FIFA, debe repetir el once ante Chile con la novedad de Messi, que suplirá al extremo zurdo Nico Gaitán, tal y como confirmó el seleccionador Gerardo ‘Tata’ Martino en la conferencia de prensa previa al choque. Enfrente, Panamá, la 56 en la clasificación de la FIFA, aguarda a un rival al que nunca se enfrentó en competiciones oficiales (el único registro es un 3-1 para Argentina en un amistoso en el 2009) con la inyección moral que les supuso haber ganado a Bolivia en Orlando por 2-1. El seleccionador de Panamá, el colombiano Hernán Darío “Bolillo” Gómez, no teme el regreso de Messi, aunque reconoció que si ‘La Pulga’ está “inspirada” Panamá no tendrá “nada que hacer”.