Argentina, sin fútbol en los Juegos Olímpicos 2016

Nada detiene su caída en picada. La selección olímpica de Argentina quedó eliminada de Río 2016 luego de empatar con Honduras (1-1). Como hace cuatro años en Londres 2012, el combinado centroamericano repitió la hazaña de clasificarse para los cuartos de final de una cita olímpica al igualar con los albicelestes, que necesitaban ganar para quedarse con la plaza y evitar el fracaso de volver prematuramente a casa.

El penal ejecutado por el Antony Lozano, a los 75 minutos, selló una suerte que coqueteó con ambas selecciones, pues los hondureños pudieron irse adelante en el cuarto minuto de adición en el primer tiempo pero el portero Gerónimo Trulli enmendó el error de haber cometido la falta al detener el lanzamiento del capitán centroamericano Bryan Acosta. Mauricio Martínez, de Argentina, igualó a los 93' al aprovecharse de un tiro libre que se desvió en los defensores hondureños, pero los tres minutos que restaban al partido fueron insuficientes para pensar en la remontada.

Como Honduras, Argentina tuvo un penalti a los 55 minutos, que el jugador del Atlético de Madrid Ángel Correa estrelló en la base del vertical izquierdo del guardameta hondureño Luis López.

Argentina ahogaba a un rival hecho para resistir y contraatacar. Y precisamente en una escapada de Alberth Elis por la derecha, el central argentino Lautaro Gianetti no tuvo más recurso que derribarlo y recibir la amonestación del árbitro central, el español Antonio Miguel Mateu Lahoz. Esta vez Antony Lozano tomó el balón y venció a Rulli para poner la vida de Argentina patas arriba.

En un inclemente calor, que una hora después el mediodía daba una sensación térmica de 33 grados centígrados en Brasilia, los argentinos llevaron la iniciativa a pesar de la falta de precisión en los pases y las líneas compactas de la Bicolor, que hacían más difícil el tránsito del balón.

Jonathan Calleri, el máximo goleador de la reciente Copa Libertadores, luchó para imponer su físico y se aproximó con peligro en tres ocasiones, como a través de regates inquietó dos veces Correa. Lozano ya había dada aviso de su versatilidad como mediapunta y delantero en el juego aéreo.

Cuando todo parecía liquidado para los argentinos llegó el tanto de Martínez, pero el empate ya no valía para cambiar la historia. Argentina, que se había colgado la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín, con Lionel Messi en la cancha y Marcelo Bielsa en el banquillo, hoy no fue ni sombra de aquella formación o de otras albicelestes que metían miedo a los rivales.

"Ya nadie gana con la camiseta", había advertido la víspera el entrenador Jorge Luis Pinto, tan colombiano como Luis Fernando Suárez, que en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 llevó por primera vez a los centroamericanos a la instancia de los ocho mejores. Allí pararon, pues perdieron con Brasil en un partido ajustado por 3-2.

Honduras, como segundo clasificado del grupo D, que ganó a Portugal, se enfrentará el 13 de agosto en Belo Horizonte, con el líder del C, que dirimirán entre Corea del Sur, México y Alemania.