En ausencia de Neymar, Messi ha sido la única estrella de una Copa América deslucida, de la que salieron antes de tiempo Luis Suárez, Edinson Cavani o James Rodríguez. Un astro al que se le acabó el torneo cuando parecía que comenzaba a encontrarse agusto, pero que se erigió en referente fuera de la cancha.
Llegó a Brasil en una situación límite, obligado a ganar la Copa América con una selección llena de dudas y un técnico inexperto, al que ni la confirmación en el cargo le descolgaba el cartel de interino.
Un mes después, lo abandona sin título y, sin embargo, con sensación de triunfo, porque todo, en la Copa América 2019, ha girado entorno a Messi.
En Brasil, el “10” ha recibido múltiples elogios. Desde el seleccionador brasileño, Tite (“Messi es un extraterrestre”), al venezolano Rafael Dudamel (“gane o no un título con Argentina es el mejor de la historia”) o al defensa de la Canarinha Thiago Silva (“es el mejor de la historia”) todos se rindieron a su trayectoria.
En la calle, el agasajo fue mayor aún. Pese a ser el emblema del gran rival, Messi es un ídolo en Brasil y, por eso, fue aclamado en cada llegada a un hotel o un campo de entrenamiento, en los estadios, cuando se le nombraba por la megafonía, y fue sonoramente repudiada su expulsión contra Chile.
El cariño al capitán argentino llegó al extremo de lograr que algunos brasileños acudieran al estadio Mineirao con la camiseta albiceleste del “10”, el día en el que Brasil se jugaba su continuidad en el torneo contra el conjunto de Lionel Scaloni.
Por primera vez en su carrera, acudió a los micrófonos después de cada partido. Primero para defender el trabajo de su selección, luego para clamar por el estado de los terrenos de juego y, posteriormente, para denunciar lo que consideró un complot para facilitarle a Brasil el título.
EFE
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